Siège de la confrérie du même nom, il abrite les reliques de San Cristino, à qui le l’église est intitulée . Dans la nef unique, où se trouvait une statue de la « Vierge à l’Enfant » attribuée à Tino da Camaino, aujourd’hui au Musée Napoléonien, domine l’autel en marbre avec la toile du XVIIIe siècle de la « Madonna della Misericordia ». La voûte a été décorée de fresques en 1765 avec le « trompe l’oeil » d’une balustrade sur laquelle est fixée une loggia se terminant par un faux dôme. L’orgue de 1850 est de Michelangelo Paoli. Une copie en bronze du masque de Napoléon et le moulage de la main sont conservés dans une armoire. En 1746, une chapelle dédiée à la Vierge de Loreto a été ouverte à côté de l’église pour abriter la statue de la Madone de la chapelle de Linguella.
San Cristino, patron de Portoferraio
En 65 lors de la persécution de Néron, San Cristino fut martyrisé, en 1661 le « corps saint » fut retrouvé dans la catacombe de Priscille. Le portoferraise Antonio Vai, appartenant à la Confrérie de la Miséricorde, qui se rendit par hasard à Rome, demanda au Pape Alexandre VII de lui accorder un « corps saint ».
Le Pontife exauça le vœu pieux et fit don de la précieuse relique de S. Cristino à la communauté de Portoferraio.
Patronne de la ville de Portoferraio
San Cristino martire est le saint patron de la ville de Portoferraio, dont les reliques – « corps sacré » – sont conservées et vénérées dans l’église appartenant à la Confrérie de la Miséricorde.
Le dépôt sacré est arrivé à Portoferrario le 29 avril, jour qui est devenu une fête patronale pour la communauté de Portoferraio . En 1764, le pape Clément XIII accepta la demande d’élection de San Cristino comme saint patron de Portoferrario ; en effet la S. Congrégation des Rites du 7 avril 1764 accorda à la fête de S. Cristino, le 29 avril, tous les privilèges concernant les fêtes des principaux Protecteurs. Avec la date du 9 août 1764, le décret reçut l’approbation de l’empereur Francesco I.
À l’occasion des célébrations du saint, on ouvre généralement la crypte où sont conservées les reliques de San Cristino, et celles-ci sont exposées dans l’église de l’archiconfrérie et ensuite transférées à la Dôme . Après une fonction religieuse et la procession dans les rues du centre historique de Portoferraio pour ramener l’urne contenant les reliques du Saint à l’église de la Misericordia dont le cimetière a lieu la bénédiction de la ville.
Fêtes du Saint Patron de la Ville de Portoferraio
Curiosité : près de l’église de San Cristino, l’ancien couvent franciscain de S. Salvatore
On dit qu’un moine de l’île de 1563 a été enterré dans la région: « Fra Battista », l’église n’était pas encore terminée, (il n’est pas précisé quelle église, la chapelle de San Cristino et l’ancien couvent sont adjacents), et les frères l’ont enterré, près du couvent franciscain de S. Salvatore. Dans cet endroit vivait un capitaine de la milice grand-ducale qui se plaignit au Gardien de la puanteur qui, selon ses serviteurs, envoyait le corps et donna l’ordre de rouvrir la tombe et d’enlever le corps et de l’enterrer ailleurs. En présence des frères et du capitaine, les fouilles ont immédiatement commencé sur la tombe de Fra Battista; mais dès que deux ou trois houes furent données, une odeur si douce se répandit que le Capitaine lui-même demanda aux frères de laisser intact le tombeau d’un homme si saint qu’il répandit le parfum de sa sainteté même mort.
Le chroniqueur du XVIe siècle qui nous a transmis l’histoire de la vie et de l’enterrement de Fra Battista avec une saveur historique et légendaire comme les Fioretti, rapporte d’autres détails du couvent de S. Salvatore ou, comme on disait à l’époque, de la Place de Portoferraio.
Comment se rendre à l’église de San Cristino ou della Misericordia
Pour atteindre l’église de San Cristino, nous devons nous diriger à l’intérieur du centre historique de Portoferraio , après avoir traversé Porta a Mare, nous montons Napoléon pour atteindre l’église.