Trekking Volterraio: RIO ELBA (178 m) – LE PANCHE (327 m) – VOLTERAIO (394 m) – SANTO STEFANO ALLE TRANE (35 m) – MONTAGNE CASTELO (390 m) – CIMA DEL MONTAGNE (515 m)
Point de départ : Rio nell’Elba (178 m d’altitude)
Point d’arrivée : Rio in Elba.
Longueur 14.6km
Durée 6h
Ascension totale 889m
Descente totale 889m
Point le plus haut 492m
Point le plus bas 27m
Type de terrain : Chemin muletier 7,5 km Sentier 6,7 km Route 0,3 km
Intérêt : historique, archéologique et panoramique
Trekking Volterraio nous partons de la place de Rio nell’Elba une route escarpée (via del Buchino) qui traverse la ville nous emmène peu de temps en place Le Panche (327m, clairière avec tables de pique-nique) où l’on s’engage sur une route goudronnée, très panoramique, qui débouche en 2 km environ sur les pentes de Volterraio.
Ici un sentier en montée, coupé dans le maquis méditerranéen puis sur la roche nue, atteint (environ 40 minutes) le majestueux château de Volterraio (394m) construit à l’époque pisane pour protéger les populations du côté oriental des attaques fréquentes des pirates sur l’île.
Poste de guet contre les assauts de la mer et refuge en cas d’agression, le château de Volterraio s’intègre parfaitement à la roche imperméable en contrebas et domine le côté nord de l’île. Une fois en haut on découvre que le temps a infligé des marques indélébiles, pourtant le charme de ce fort est intact : les murs d’enceinte, l’échelle d’accès au pont-levis, le chemin de ronde avec la guérite, la tour carrée, les salles et les voûtes, le vestiges d’un four, puits et citernes, dépôts et caves, merlons et meurtrières.
Le chemin nous ramène à la route goudronnée que nous suivons sur environ 4 km (carrefour à gauche) jusqu’à la ravissante église romane du XIIe siècle de Santo Stefano alle Trane. En longeant les anciens fours à chaux, nous montons un chemin jusqu’au chemin principal, qui continue le long de la crête rejoignant les sommets du versant oriental. Nous nous dirigeons vers le nord, sur la crête, avec un panorama extraordinaire qui embrasse le golfe de Portoferraio, la plaine agricole de Magazzini et au sud Porto Azzurro et la partie orientale du Mont Calamita.
Arrivés à Montagne Castello (390 m), qui domine la vallée silencieuse de Monserrato et le sanctuaire suggestif homonyme dédié à la Madone espagnole, nous continuons jusqu’à la Cima del Monte avec une vue magnifique à 360° sur Rio Elba, les mines, la construction abandonnée sites, la Torre del Giogo, l’imposant Volterraio, la plage de Barbarossa et Porto Azzurro. La descente, raide et rapide, nous ramène vers Le Panche et le calme de Rio nell’Elba.