Le Lavoir Public Rio Elba est situé dans la partie inférieure de la ville, près de la source Canali, d’où il puise son eau, et est enfermé dans une grande structure avec un plafond à poutres apparentes et de grandes fenêtres. Au fil du temps, le lavoir a subi diverses transformations, tout en restant dans la même zone.
Dans cet endroit, les femmes se réunissaient pour socialiser en lavant les vêtements et les mineurs s’arrêtaient pour manger avant de rentrer chez eux.
Aujourd’hui, le lavoir public de Rio Elba est une destination pour les visiteurs qui s’arrêtent pour admirer le bâtiment et la source.
Histoire du lavoir de Rio Elba
L’ancien lavoir de Rio Elba était situé à l’intérieur du bâtiment voisin, où se trouve aujourd’hui la station de pompage de l’eau. En 1873, devant l’augmentation importante de la population, la Municipalité achète un terrain pour agrandir le lavoir. La construction d’une nouvelle laverie, en raison de la nécessité d’améliorer et de mieux distribuer l’eau potable avec le réaménagement de tout le domaine des Canaux, commencé en 1905. La construction du lavoir avait pour but de supprimer les causes de la pollution à la source, il a donc été équipé de dix-huit bacs auto-nettoyants au lieu d’un seul réservoir. Les travaux n’ont pris fin qu’en 1911 lorsqu’il est finalement entré en service avec l’achat des 18 fontaines à jet intermittent. Tous les travaux réalisés sur le lavoir public sont nés de la nécessité de sauvegarder l’hygiène publique.
Le passage du lavoir de Pozzetti aux grandes citernes
Le lavoir de Rio Elba est resté avec des bassins séparés, appelés « pozzetti », jusqu’aux années 1960, où il a été réduit à seulement deux grands bassins : le premier, plus haut pour le rinçage, le second pour le lavage. Il n’y avait plus désormais les soucis d’hygiène d’antan et de plus il était de moins en moins fréquenté. Les pozzetti, autrefois fréquentés par les femmes locales, qui se réunissaient pour socialiser puis rentraient chez elles en portant sur la tête la bassine pleine de vêtements mouillés, ou utilisés par les mineurs, qui se lavaient avant d’entrer dans le village, sont encore aujourd’hui l’écho de ce passé la vie.
Comment accéder au lavoir
Le lavoir est situé dans la partie basse de la ville, sur la route qui rejoint Rio Elba en venant de Cavo (La Parata).